Als zoon van een Italiaanse moeder en een Limburgse vader ben ik samen met mijn zusje Thekla opgegroeid in een warm gezin. Geopolitiek heb ik altijd al interessant gevonden en als student koos ik ervoor om internationale betrekkingen te studeren. Ik kwam er al vrij snel achter dat ik slecht tegen onrecht kan, en scheve verhoudingen binnen de maatschappij mij enorm storen. Voor mij was dat dan ook de aanleiding om mijn steentje bij te willen dragen aan een rechtvaardigere wereld en een eerlijkere behandeling van mensen in binnen- en buitenland. 

Mijn loopbaan ben ik begonnen als beleidsmedeweker op het gebied van buitenlandse zaken bij de PvdA-fractie in de Tweede Kamer. Tegelijkertijd was ik actief als raadslid van het Amsterdamse stadsdeel Zuideramstel van 1998 tot 2002. Tijdens mijn periode in Amsterdamse gemeenteraad (2002-2008) hield ik mij bezig met financiën en volkshuisvesting. In 2007 begon ik op het ministerie van Buitenlandse Zaken als politiek adviseur van de toenmalige staatssecretaris van Europese Zaken Frans Timmermans. 

Tussen 2010 en 2018 ben ik lid geworden van het dagelijks bestuur van het stadsdeel Amsterdam-Oost. In mijn portefeuille zaten woningbouw, ruimtelijke ordening, economie, sport en diversiteit. Hierna ben ik aan de slag gegaan als onafhankelijk adviseur op het gebied van stedelijke ontwikkeling en was ik hoofd beleid bij het Global Reporting Initiative, een organisatie die wereldwijd normen opstelt voor duurzaamheidrapportages van overheden en internationale organisaties. 

Sinds 15 april 2021 ben ik namens de PvdA lid van het Europees Parlement, binnen de fractie van Socialisten & Democraten. Ik maak deel uit van de commissie Buitenlandse Zaken en de commissie Burgerlijke Vrijheden, Justitie en Binnenlandse Zaken. Sindsdien voer ik namens de PvdA het woord over buitenlands beleid, asiel en migratie, mensenrechten, rechtsstaat en democratie, en zet ik mij actief in voor de bescherming van grondrechten en democratische waarden. Dat doe ik niet alleen voor de burgers van de Europese Unie, maar ook voor mensen daarbuiten.

Het werken in Europa zie ik echt als een privilege, en ik voel mij vereerd dat ik me in het Europees Parlement kan inzetten voor mensen die gemarginaliseerd worden, die te maken hebben met onderdrukking of gevaar lopen in oorlogen. En ik ga hier graag nog 5 jaar mee door in een nieuw Europees mandaat.

Wil jij meer weten over mijn werk de afgelopen jaren in Brussel? Bekijk dan de video hieronder.